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浅析乡村社会和中国佛教寺院和僧人的互相影响
浅析乡村社会和中国佛教寺院和僧人的互相影响 中国古代佛教寺院所处的环境主要可分乡村、名山、城市三个类型,这也 构成了寺院存在的环境差异,从而影响了寺院佛教的发展,并构成寺院与社会关系 的不同类型。这里仅就乡村社会的环境对寺院与僧人,也就是给佛教在乡村的存 在与发展带来了新的形态和各种影响,构成中国佛教史的一个不能忽视的侧面。试说如下: 不同的社会环境之间的差异会不会对僧侣和寺院发生影响答案是肯定的, 因为僧侣是生活在寺院里的,寺院就是僧人的生存环境,而寺院又是其所在地之社 会的一个组成单元,所以环境的变化应该会影响到寺院和僧侣。‘佛教的传播实际 上就是正规的僧团—寺院(Vihara)的传播”。而寺院功能的发挥和它们所处的位置 环境大有关系,环境有自然与人文之分,对宗教来说,更重要的是人文环境。这是因 为社会中的宗教是以人为基础,并是处于人际关系结构中的宗教,而影响社会形态 和人际关系的两个最基本要素,便是人口数量和人口素质,后者包括对佛教的信仰 程度,因为信众是寺院香火的基础。他们在地域分布上是非常不均匀的,于是在这 两点上构成了社会中乡村和城市之间的主要背景差异。因此,当寺院处于社会结 构中的不同环境位置时,它们必然会产生不同的外在和内在社会适应性。
由于至少到东晋十六国起,中国的寺院才接收了大量出家的汉人,寺院数量 也大大增加,广泛分布在乡村、名山和城成“天下名山僧占多”,自东晋起,庐山、虎 丘山等就有高僧前后相继筑寺修行,至南北朝摄山、天台山等更是成为一宗之名 山。这些佛教名山由此成了寺院和僧侣的集中地,而与城市和乡村寺院不大一样。
在这些佛教名山上,寺院之间彼此相邻,有数十乃至上百。如此密集的寺院和僧众 群,既是互衬和互补,也起着相互监督和制约的作用,而且包括僧官在内的官府对 名山诸寺的管理一般也比较严密,有时候还受到朝廷的特别关注。另一方面,由于 仰慕名山,流动前来挂单的僧众多,四方蜂拥而来的拜佛香客则更多,还有随之而 来的不少小商小贩。因此少数名山上寺院的社会环境反而与城市里的差不多,不 同的只是自然环境,从而和一般的乡村寺院有所区别,应该另当别论。
至于城市寺院,由于中国古代城市相对山区乡村有着两个主要特色。第一, 城市是政治(有时包括军事)中心,除京师外,绝大多数为州、郡、县各级地方长官 的驻地,军政吏员及其家族和依附者构成了城市人口中很重要的部分,甚至是居住 者中的多数。第二,城市中包括服务业在内的商业手工业远要比农村集中发达,至 于山区林地更是远离商业,至少是因为城市的交通比较发达从而为商业流通提供了有利条件。工商业发展还带动产生出相当的市民阶层,尤其在唐、宋以后,市民 阶层成了城市佛教徒中间不容忽视的一部分,这使得城市与名山这两类寺院的周 围信众在社会阶层的构成中有着很大的不同。
存在于广大农村里佛教寺庙之环境,包括自然条件和信众社会,都与前两类 寺院有很大区别。存在于乡村中的寺院由于和本地社会俗众打成一片,相互的影 响程度比城市和名山中的寺院大得多,给乡村寺院及其僧侣所造成的利弊也就更 为显目。归纳起来,大致有以下各点: 第一,乡村地域环境之限制对寺院僧众和信众关系构成的影响。中国古代 的寺院虽然有着十方寺、子孙寺等差别,但因为出于官府对控制僧侣流动的需要 和地理交通条件的限制,寺院里的僧人有着很强的区域性。于是产生了对僧人来 源的影响。此外,众多寺院的集中有利于僧人的寺间流动和佛学上的交流,于是产 生了僧人的素质问题。因为僧众的素质决定着寺院的作用,而寺院的环境等等客 观条件又影响着僧众的素质,两者是互联的。并且由此关联出寺院的功能和形象, 以及这两者合起来的社会作用。在农村寺院出家的僧众,一般都来自附近的地域, 不若城市和名山的寺众往往来自四方各地。他们之间,以及他们与附近信众之间 有着相近的生活习惯,操着 第二,乡村寺院以地方经济为依托,互相荣衰与共。由于寺院在农村地区成 了难得的公共场所,也因此往往成了乡村集市的所在地,更不用说每逢佛教节日所 举行的大规模庙会了。这些集市或庙会对乡村经济和佛教双方都起着促进的作用, 其实佛寺的修造和存在本身也是对地区经济的一个促动,因为修造需工匠材料,有 寺就有香客和香烛消费等等,都会或多或少带动商品经济发展。不过乡村寺院的 经济状况一般要远比城里的寺院差,僧众的生活条件当然也会差得多。如果地方 上遇到一些天灾人祸,收成欠佳,经济萧条时,情况就更糟糕了。在如此经济的生存 压力之下,一种结果是僧人亡夫茜山残雪满山风,野寺无门院院空”成了常见的景 象。即使僧众不流失,在这样物质条件很差的寺院,香火不会很旺,寺院为主的集市 或庙会就难成规模甚至难以举行。而且由于乡村的经济实力有限,人口密集度不 高,所以乡村寺院规模一般并不很大。此外一个副作用是,如果没有高僧前来,缺乏 物质条件的寺庙对外地的僧人和信众缺乏吸引力,由本地乡民出身的僧人和信众 无论是宗教素质和文化素质的平均水平都会低于城里寺院,宗教的社会影响就会 减弱,这也是乡村缺少名寺的一个原因。
第三,乡村寺院与信众之联系有别于城市和名山上的寺院。因为在中国寺 院不仅仅是僧人苦修之地,而且还是一般在家信徒朝拜的场所,它周围总有着多寡不一的信徒群。他们是寺院的存在基础,寺院同他们的关系就是寺院的主要社会 关系,并在这样的关系中凸显寺院的社会性。因此乡村寺院的信众群就相对固定。
这些地域性很强的信众群体在给寺院带来稳定的香火同时也给寺僧带来特有的 约束。这是因为中国古代的农村由于多以家族聚居的形态生活,乡约族规和人情 习俗是社会的主要纽带。由于在封建体制内,维持秩序的“伦理刑法扩展到民事领 域并将不重要的民事关系的调整委之于风俗习惯和家法族规”。身处其中的寺院 及僧侣也不得不受其强烈的制约。这些制约和戒律结合起来往往成为乡村寺院明 文或俗成的僧制寺规,尤其在地方大族头面人物成为寺院主要施主的情况下。因 为当施主交给寺院的财富数量较大时,内律允许其对“施舍出去的财物是还有很 大的说话权的”。这种说话权其实也就是关于财物使用的某种附加条件,于是这种 条件也就成了加在僧团或僧侣身上的一些特殊约束。如宋太宗淳化年间莆田郑氏 舍田于崇圣庵诸刹,‘时与寺僧充柴薪之用,递年计该产钱二百三十四贯。入庵而后, 子孙不许侵渔,寺僧亦不许盗献豪门”。这后面一句话就是对寺僧行为的一种约束。
其实这种情况早己有之,如吐鲁番出土的《宁朔将军鞠斌造寺碑》中,鞠氏对“寺主 不良,费用非理”规定了处置办法,此类不得有违施主意愿的约束在南北朝至隋唐 期间不少寺院都有。由于这些施主乃至一般村民与寺院僧人朝夕相处,因此当地 民众对僧侣的约束要比其他地方来得更为贴近和严格。如清代广东顺德县《文海 林氏家谱.家规》云:“凡僧尼道士三姑六婆,毋许入门,不惟远嫌疑,亦以端风化也。” 浙江山阴《项里钱氏宗谱·族规》中也禁止僧道尼姑等“穿门入户”,要“杜其往来, 以免后悔,此是齐家最要紧事”。这些家规族戒虽然是直接针对本族族人,但对位于 这些宗族居住地区的寺院僧侣当然会感受到压力而迫使他们更加小心谨慎。因此 历史上乡村寺僧不良行为记载很少,换言之农村地区寺院的戒律维护要好过城市, 社会环境也是一大因素。另外,筑造乡村寺庙的工匠由于建筑视野和技术水平的 限制,总是会将寺院的布局和房屋风格向本地传统式样靠拢,促成了寺院外观的进 一步地方化,寺内所塑佛像的造型及附加装饰也更与本乡本镇的观念和环境接近。
第四,乡村佛教与地方民间信仰有更多的结合,在很大程度上导致了佛教的 民间化。一方面是因为乡村往往迎合民众的信仰需求,重视做法事等宗教服务功 能,偏于宗教的形式而轻义理,于是对和其他地方崇拜的区分就不大讲究。另一方 面,由于佛教有着作为全国性 当然乡村佛教寺院既然与当地社会保持密切的关系,在受到地方上影响的 同时,也一定会有反向的影响。这些影响除了佛教对社会一般的影响外,还发挥了 一些独特的社会作用。如侯旭东先生通过对北朝并州乐平郡艾县安鹿交村“合村 邑子”所造之佛像碑进行分析后指出:“通过造像,特别是题记位置的设计与内容吸引过往行人,尤其是皇帝、官吏的注意不无联系”,并表现为一种国家认同。其实造 像碑往往就是乡村寺院的一个组成部分,造像碑对帝王官吏的吸引,也就是乡村寺 院政治作用的一个侧面。
除了上文说及的佛教与地方民间信仰之间的互相融合外,佛教对地方上其 他文化也作用颇大。这是因为乡村寺院与所在地的关系更为紧密,使佛教在地方 上所起社会作用也往往更为显目。与城市相比较,乡村是文化教育相对落后的地 方,这使得村寺或所谓“野寺”成了其中文化上的闪亮点。因为寺庙里总会有僧人 能识字读经的。如果有高僧在此的话,那寺院绝对是这个区域里的文化制高点。
这个制高点的作用非常广泛,有戒律和因果报应等道德说教作用,有修桥铺路等示 范义举,有医药)}灾等慈善功德,有推动文化教育的影响,有保护寺院四周林木山水 之功劳等等,等于成了一个个地域的文化和慈善中心。于此记载论述的文字己有 非常之多,这里就不再一一列举。当然城里的寺院也有这些功能,但城市里寺院多, 各种与文化有关的如学校、医生等教外影响更多,还有官府在直接笼罩着,其寺院 文化对该佛寺周围居民社会的辐射作用反而没有乡村孤寺来得重要。此外乡村的 寺院往往带有戏台,且从唐宋以降的诗词中我们可以看到,有相当大的一部分诗词 是文人墨客在住或游地方上寺庙时即兴所做。这其实也是佛寺在乡村的文化作用 之一。
佛寺对乡村的丧葬影响很大。由于中国人的坟墓主要修筑在乡村,即使是 城市居民死后也会回原籍下葬,至少是要葬在郊外,乡村佛寺一般都要参与丧事, 更不用说专门的“坟寺”了,所以对民间丧葬风俗产生各种影响。首先,佛教对丧葬 仪式影响之一在于随葬品中。陪葬物里有着佛教内容的端倪己见诸魏晋 为死者祈祷而举行法事,愈来愈成为寺院的一项重要活动。如当今所谓梁 皇忏(即慈悲道场忏),用以超度亡灵,企求冥福。不过其中也有与恶鬼受戒相连的 成分,如宗磐述供天忏仪时云:y匕番恶贼,盖是鬼子母未受戒时,食王城男女,居人 怨之,故作此目”。如此法会忏仪在中国民间社会中有着极为广泛的势力,不过性质 上乃属于大乘佛教。此外,葬法是又一大影响。火葬,佛教中称茶毗,或作阁维、阁 毗、阁鼻多等,本为僧侣之葬法“火焚水沉,西戎之俗”,而在中国“自释氏火葬之说起, 于是死而焚尸者,所在皆然”。此在江南民间尤成时尚,据宋人周烽言: “浙右水乡风 俗,人死,虽富有力者,不办蒙尔之土以安盾,亦致焚如”,骨灰也葬于寺院的池塘内。
当时一些寺院专设有“化人亭”,以火化尸体。如南宋吴县城外通济寺“久为焚人空 亭,约十间,以周利。合城愚民,悉为所诱,亲死即举而付之烈焰”。再如四川凉山地 区出土的一个唐末宋初间的火葬罐“上面书写有红色的梵文文字和贴有小块的金箔”,随葬品还有密宗法事所用的“铜金刚柞一件”。说明了地区性火葬与佛教间的 关系。此外如唐代太原一度“俗为浮屠法者,死不葬,以尸弃郊饲鸟兽,号其地曰‘黄 肮’。有狗数百头,习食背,颇为人患,吏不敢禁”。这些城市里少见的丧葬现象当然 是佛教寺院在乡村存在的结果,说明佛教面临不同地区也是入乡随俗而使其本身 发展呈现多样化。如此变化在城市和名山的寺院中就不大容易见到。
以上种种表明,虽然大多数着名的佛教寺院不是在名山就是在城市,但寺院 的多数却是在广大乡村,它们通过在与乡村社会的相互融合,联系着超过90%的中 国民众,成为佛教在中国最重要的生存基础。除了宗族的祠堂之外,寺庙可以说是 乡村最重要的公共建筑了。而且祠堂只为一姓一族所有,而寺庙却对当地所有百 姓开放,因此寺庙往往成为乡村居民最大的公共场所。正因为有着这样的因素,寺 庙殿塔也成了地方上的标志性建筑。我们在一些碑文上可以看到地方上一些寺庙 虽然迭经兵火之灾,却能毁了重修,再毁再修,绵延数百年而长存不衰。所以上述乡 村佛寺与其周边社会的那种互动关系,也是中国佛教史里不可或缺的一部分。由 于佛教寺庙在乡村起着如此的社会文化中心的作用,实际上它也替代朝廷在农村 基层的一些社会功能。如宋辽时燕山云居寺所在乡民“同德经营,协力唱和,结一千 人之社,合一千人之心。春不妨耕,秋不废获。立其信,导其教,无贫富后先,无贵贱 老少,施有定例,纳有常期,贮于库司,补兹寺缺”。又如唐代白鹿乡佛教邑社组织的 宗旨说得很明确,“此邑眷宿长幼士女等知身觉悟,共发齐心。且好人恶煞,镯弊崇 善,所以贤达君子多爱法焉,于是屹屹勤心,孜孜不怠”。因此可以说乡村的佛教寺 院通过和民众结社互动,往往在广大的农村社会中起着稳定和凝聚力的作用。所 以长期以来在中国古代,朝廷任命的行政官员能够只下延到县一级,把社会管理让 地方自行解决,从而节约了不少行政成本,寺庙在其中所发挥的那些功能也功不可 没。不过从另一方面说,乡村佛教寺院的这种社会政治功能之获得,也是其官方化 的一个侧面。而在这个过程中,宗教的神圣性也渐渐地减去它的光辉。而作为这 种演化的另一方面,则是其一成不变地受到包括僧官衙门在内的官府控制。因此 自唐宋以降,只要是体制内的佛教寺院,无论其是否在乡村,对朝廷至地方各级政 治之影响是微不足道的。
总之,鉴于在古代中国,农村人口占着全国人口中的绝大多数,乡村民众的 信仰成了宗教在社会存在的基础,所以乡村寺院对佛教的社会作用至关重要。而 乡村寺院与当地社会民众之间的
