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浅析美国大学人文学科的发展困境与应对策略
浅析美国大学人文学科的发展困境与应对策略 美国大学的人文教育向来被广为称道，而高质量、高标准的人文学科则是 推动人文教育的主要力量。从美国大学的历史来看，脱胎于西欧七艺的人文学科 曾经在19 世纪末到20 世纪30 年代间遭受到自然科学的猛烈冲击，溃不成军、 几近覆没;后来在芝加哥大学校长赫钦斯等教育改革家们的努力和坚持下，人文 学科绝处逢生，逐渐成为美国大学中通识教育的主要组成部分，并在美国高等教 育中占有特殊地位。
进入21 世纪，信息通讯技术的加速发展和广泛应用在全球范围内给人文 学科带来新一轮的冲击。美国当然也不例外。2013 年6 月，哈佛大学文理学院 接连发布了三份关于人文学科发展的报告，指出了哈佛大学的人文学科所遭遇的 困境及因应策略;
2015 年，美国人文与科学院( AmericanAcademy of Arts and Sciences，简称AAAS) 发布了名为《人文学科发展现状: 2015 年的高等教育》 ( The State of the Humanities: Higher Education 2015)的报告，列出了美国大学人文 学科发展各方面的数据图表。从上述报告中，总体上可以窥视目前美国大学人文 学科发展的状况及未来的走向。
一、学科范围的界定 根据美国国家教育统计中心( National Center forEducation Statistics，简称 NCES) 发布的最新学科专业分类系统2010 版( Classification of Instructional Programs-2010，简称CIP -2010)，所有的48 个学科群( 即二位数代码) 中，与人 文学科相关的学科群共计9 个，约占学科群总数的18. 75%;
其中，人文学科群下 属的具体学科( 即四位数代码，类似于我国的一级学科)共计43 个，具体专业( 即 六位数代码，类似于我国的二级学科) 共计196 个。CIP - 2010 所涉及的人文学 科大致包含哲学、神学、宗教学、文学、语言学、历史学及文理通识研究等具体 方向。
与CIP -2010 中人文学科范围略有不同的是AAAS采用人文发展指 ( Humanities Indicators，简称HI) 。1998 年，AAAS 启动了人文发展指标的研发 工作，旨在设计一套量化的指标以客观地描述人文学科的发展轨迹。最终公布的 人文发展指标包括初等和中等教育中的人文培养、本科生和研究生教育中的人文 学科、人文领域的职业发展、人文学科的基金支持和学术研究、生活中的人文等 五个方面。人文发展指标所涉及的人文学科包含艺术史、经典著作、语言研究、 沟通、英语、民俗学、历史学、科学史、外国语言文学、语言学、音乐学、哲学、宗教等具体方向。前文提到的哈佛大学文理学院的人文学科报告和AAAS 的《人 文学科发展现状: 2015 年的高等教育》均采用了人文发展指标搜集的数据。虽然 对于人文学科的精确的范围界定未能达成共识，但是一般来说，人文学科主要研 究人类的精神文化及其历史积淀，拥有自己独特的学科特征 二、学科现状及原因分析 虽然美国大学一向坚持优质的人文学科教育，但是最近几年，关于人文学 科的颓势甚至危机论不绝于耳。在哈佛大学文理学院的第一份报告描绘未来 ( Mapping the Future) 中，就列出了许多针对人文学科的负面言论。这些言论并 非空穴来风。比如，美国很多公立大学都减少了对人文学科的资金支持，甚至有 些州立大学撤消了那些就业前景不乐观的系。2014 年，联邦政府大幅削减了对 美国国家人文学科基金会( National Endowment for the Humanities，简称NEH) 的 资金支持，引起舆论一片哗然。
客观来看，目前美国的人文学科确实面临着各种各样的困境与挑战。比如， 从美国全国不同层次的人文学科学位授予比例( 即人文学科学位获得总数与所 有学科学位获得总数相比) 来看，人文学科总体呈现出下滑趋势。哈佛大学的数 据也显示，从2003 年到2012 年人文学科专业的学生人数比例从21%减少到17%， 社会科学学科从51%减少到46%，而STEM ( 科学、技术、工程和数学) 学科则 从27%增加到37% 。这反映出人文学科专业的社会需求疲弱、学生攻读意愿不 强等问题。从2012 年美国全国范围内各学科学术研究与发展经费的具体数据中， 可以清晰地看到人文学科所处的位置。人文学科落后于除了法学之外的其他各学 科大类，与理工类相比更有天壤之别( 详见表3) 。值得注意的是，其他各学科 从联邦政府得到的经费占总经费的比例都在50% 以上，有些甚至达到85%，但 人文学科只有20%左右。也就是说，联邦政府直接拨给人文学科的经费实在是少 得可怜。那么，美国人文学科发展何以如此惨淡，原因何在 ( 一) 实用主义与国家战略 人文学科，就其本身而言，是关注人的精神世界和价值观的学问，它帮助 人们建立起走向自我的通道。然而，在全球经济飞速发展、科技日新月异的当代， 人文学科却由于无法快速地产生效益而遭受冷落。那些实用的学科更受到大学利 益相关者的青睐，从而可以争取到更多的资金支持;
这些宝贵的资金有助于实现 学科的进一步发展，以争取更多的经费通过这样的方式，这些学科实现了自身发 展的良性循环。除此之外，政府及社会的实用主义导向使得这些学科的毕业生拥有更高的 就业率，从而对新生的学科及专业选择产生很大的影响。从国家战略的角度来看， 人文学科也似乎处于被边缘化的尴尬境地。奥巴马政府一贯坚持的国家创新战略 将STEM 学科置于战略发展的新高度，不断投入大量资金、人力、物力等用于 STEM 学科的建设。相比之下，人文学科并没有受到国家层面的重视。有些言 论甚至认为，大学的发展应与国家战略保持一致，而人文学科对国家面临的实际 威胁没有直接用处。在这样的经济政治环境下生存的人文学科必然面临进一步发 展的严峻挑战。
( 二) 教师与教学问题 尽管大多数人将美国人文学科发展日渐式微的比较教育 美国大学人文学 科的发展困境与应对策略首要原因归结为资金投入的不足，但哈佛大学文理学院 的报告却与众不同，认为对于哈佛大学来说，并不存在什么资金不足的问题。经 过调查和分析，报告把问题的主要症结归因于课堂教学。这也许可以代表一部分 资金充裕的美国大学人文学科发展受阻的原因之一。美国一流大学的通识教育被 公认为本科教育的精华所在，但是目前存在着较多的问题。比如，哈佛大学人文 学科的一些教授把更多的精力投入到专业研究，造成了本科通识教育中人文学科 吸引力的下降，以及教授与学生之间的疏离。有学者指出，教师学术的过分专业 化是造成人文学科教学质量降低的重要因素。另外，人文学科教师的教法也存在 着一些错误的导向。哈佛大一新生普遍认为人文学科教师所教的内容与社会脱节， 导致前两年通识教育结束后，本来想选择人文学科专业的学生转向了其他学科。
从2003 年到2011 年，57%的初选人文学科的学生转向了与社会联系更紧密的社 会科学学科( 52%) 和自然科学学科( 5%) 。
( 三) 女性的选择 传统观念认为女性更适合在人文学科和社会科学方面发展，尤其是诸如英 语、历史学、外国语言文学等人文学科;
而男性则更适合自然科学学科。但是哈 佛大学的报告显示，目前在哈佛本科生中，女性比例只有在社会科学学科中超过 男性，而人文学科和STEM 学科中都是男性占多数。更多的女性不再攻读人文 学科的专业，从而造成人文学科学生数量的减少，哈佛大学历史系的Heidi Tworek 认为这才是造成人文学科危机的真正原因。Heidi 所言不无道理。近几年，奥巴 马政府正通过各种方式鼓励更多的女性选择STEM 学科。在现代女性的世界观 里，没有什么学科是女性应该或者适合选择的。女性和男性一样，不仅可以攻读各类学科专业，而且可以胜任各种职业。而根据AAAS 的数据显示，从2012 年 各学科毕业生的年平均工资薪酬来看，人文学科毕业生的收入低于总体平均数， 更远远落后于自然科学学科毕业生的收入。因此，要求收入平等的女性转而攻读 其他学科也在情理之中。这或许也是近几年人文学科学生数量持续下降的原因之 一。
( 四) N 世代的崛起 加拿大著名的数字未来学家Don Tapscott 于上世纪末率先提出N 世代 ( Net Generation，简称N - Gen)的说法。N 世代即指伴随网络与通信技术成长起 来的新一代年轻人。从小便沉浸在信息海洋中的他们早已习惯于虚拟的网络生活， 习惯于通过电子手段进行快速学习、快速沟通甚至快速思考。这与人文学科深度 沉浸的主张背道而驰。严肃刻苦的思考和深刻理性的批判是人文学科必不可少的 学科训练，因为人文学科最优良的传统即在于追寻过往，从前人伟大的思想中汲 取经验和智慧，为应对现实问题的策略选择提供思想基础。显然，N 世代缺乏 这种意识，更没有做好这样的准备。需要指出，造成美国大学人文学科发展困境 的原因错综复杂。除了以上提到的几种因素外，还有认识论、价值论上的因素， 或许它们的影响更为深远。哈佛大学的报告中就提到，从文化与社会的角度来看， 人文学科倾向于为个人提供丰富的体验，而不能为公众做贡献;
从科学主义的角 度来看，人文学科与追求真理的科学范式格格不入，只能提供个体的解释，等等。
由于这些影响因素无法在短期内得到改善，可以预测，在未来十年内，美国大学 人文学科的发展仍将步履维艰。
三、哈佛大学的应对策略 面对人文学科的现实困境，哈佛大学于2011 -2012 学年发起了旨在重振人 文学科的人文学科计划( Humanities Project) 改革。改革主要在负责本科教育的哈 佛学院进行，目的是提高学生交流、解释和辩论等人文素质，并在学科间的合作 中发挥人文学科的重要影响。人文学科发展的第二份报告《课程工作组的任务声 明》( Curriculum Working Group Mission Statement)阐述了这次改革的目标、策略 和项目。从报告的内容来看，改革主要包括以下几个方面。
( 一) 课程方面重振 人文学科的首要任务是留住学生，而想要留住学生则必须建设高质量并具 有吸引力的课程体系。在这次改革中，新入门课程( New GatewayCourses) 成为了重点建设项目，包括于2013 - 2014学年实施的三门人文学科框架课程 《倾听 的艺术》、《阅读的艺术》、《探寻的艺术》，以及于2014- 2015 学年实施的针 对大一大二学生的艺术人文概论课。通过新入门课程的学习，改革者们希望学生 从一开始就对人文学科充满兴趣并打下扎实的基础。课程改革的另一个重要领域 是跨学科课程建设。哈佛大学跨学科培养的传统由来已久，而人文学科本身就具 有跨学科的天然优势。跨学科课程建设有助于比较教育 美国大学人文学科的发 展困境与应对策略人文学科冲破专业的藩篱，在人文学部及整个大学内部实现自 我复兴。同时，改革者们正在设计新的跨学科性质的人文学科专业。这个新专业 有些类似哈佛大学的特别专业( Special Concentration)，将为那些在人文学科有特 殊兴趣及突出表现的学生量身打造。
( 二) 教师与教学方面 教师是实现人文学科复兴的主力军。除了关注自身的专业研究，教师应该 抽出更多的时间和精力帮助学生。报告中明确提出，应该鼓励教师更多地参与大 一新生的指导，让学生在刚入校时就能了解人文学科的课程设置和各种项目计划。
同时，成立专门负责监督项目计划和提供咨询服务的教师委员会，以保证人文学 科计划的顺利进行。在教学方面，报告鼓励教师组织开展各年级段的学生研讨会。
研讨会可以使学生接触到不同的学科思维和文化，并同时训练学生通过论证、解 释和讨论来进行表达和沟通的能力。而且，研讨会可以关注诸如时间、正义、爱 情和幸福等一些人文学科的永恒主题，以帮助学生更好地理解和体验人文经典。
另外，在人文学科的课堂上，教师应该关注当下，把人文与当代社会联系起来， 强调人文智慧对现实的影响。除此之外，报告中还提到了一些其他方面的具体改 革措施。比如，围绕某一主题或问题建立起跨系的课程群( Course Clusters) 或全 校范围内跨专业的交叉课程( Crossroads Courses) ;
为人文学科实习计划筹集资 金，通过实习让在校生提前意识到良好的人文训练对就业的重要影响;
开发更强 的人文课程导航工具( Navigation Tool) ，使得各个学科的学生能够方便地理解人 文课程间的相互联系，并快速找到自己心仪的课程等等。
四、结语 人文学科的萎缩绝不是美国大学的个案，全球的许多大学都面临着相似的 困境。哈佛大学努力探究导致人文学科日渐衰弱的原因，立足于自我反省、主动 谋变，积极作出相应的改革和调整。这种不怨、不等、不靠的态度和行动值得赞 赏和借鉴。正如哈佛大学的报告中所言，对许多专注于通识课程和专业课程的学 生来说，人文学科的课程就好像隐匿的宝藏。其实，何止对于学生，对于任何不屑于发展人文学科的大学利益相关者来说，这份宝藏也未必能被他们发现并得到 足够的重视。人文学科的困境也许代表着我们这个时代的某种价值选择。如果非 要等到嗟悔无及的时候再去花大力气作出改变，那将会是十分危险的。
